To år i den hollandske vice-præsident for EU-Kommissionen Frans Timmermans liv. Og to år på (og bag) scenen i det europæiske, politiske apparat, der kulminerer med det chokerende Brexit sidste sommer. 'The European' er et portræt af en dedikeret europæer i arbejde i en dramatisk og omvæltningsfuld tid. Og i en tætpakket hverdag, hvor interviews med CNN, et besøg i en græsk flygtningelejr og et møde med Ban Ki-moon blot er nogle af punkterne på dagsordenen. Men frem for alt er 'The European' en film om troen på diplomati og internationalt samarbejde i en tid, hvor begge dele er under gevaldigt pres.