The Graduation' er en af den slags film, hvor myriader af små detaljer samler sig i en medrivende og klog helhed ved simpelthen at observere livets gang. Det er tid for den årlige optagelsesprøve på den franske filmskole la Fémis i Paris. Kampen om de få og attraktive pladser er benhård. De unge, håbefulde og vidt forskellige ansøgere bliver vurderet af et panel af opmærksomme og kontante lærere, som selv er på prøve for at vælge de rigtige elever, der skal lave opretholde skolens ry som en af verdens bedste. Claire Simon mestrer den sjældne kunst at få det hele med - dramaet, nervøsiteten og spændingen.