Filmen handler om en gruppe af intellektuelle gamle venner og kolleger, der jævnligt mødes på en romersk terrasse. De er alle associeret med det kulturelle venstre, og filmen fokuserer på en af de dage, der efterfølger et møde på terrassen. Fortællingen kredser om fem perspektiver, hvor det første handler om en manuskriptforfatter, der har mistet sin inspiration, det andet om en falleret journalist, der forsøger at vinde sin kone tilbage, det tredje om en anorektisk og dybt deprimeret ansat ved RAI, det fjerde om en filmproducer, der kæmper med konens filmiske udbrud og det sidste om et medlem af det italienske kommunistparti, der indleder et bedragerisk forhold. Rollerne spilles af det absolut ypperste inden for datidens italienske film.