Filmen 'Den dag på stranden' foregår på et badehotel i Dorset i 1962, hvor et ungt par fejrer, at de er nygifte.

Florence er af fin familie og musikalsk engageret, mens Edward kommer fra mere ydmyge kår. Alligevel bliver de fascineret af hinanden og finder sammen i fælles interesser.

Bryllupsnatten ender dog som en smerteligt ydmygende affære for dem begge, og deres valg derefter kommer til at mærke dem for livet.

Det historiske drama 'Den dag på stranden' bygger på romanen af samme navn skrevet af Ian McEwan, der også behandlede anger og store følelser i Soning (Atonement) fra 2007. 

Saoirse Ronan, der for elleve år siden fik sit Oscar-nominerede gennembrud i netop 'Soning', spiller hovedrollen som Florence. Ronan er i en alder af blot 24 allerede blevet nomineret til to yderligere Oscars bl.a. for Brooklyn og Lady Bird.