Filmen 'Høstsonaten' er produktet af et intenst samarbejde med Ingrid Bergman og Liv Ullmann, hvor Ingmar Bergman skabte en sjælden medrivende beretning om en mors forhold til sine to døtre.

Eva, gift med præsten Viktor, skriver til sin mor – den kendte koncertpianist Charlotte Abdergast – og beder hende om at besøge dem. Anledningen er, at Charlotte netop har mistet sin ven og samarbejdspartner Leonard. Selv kæmper Eva med tabet af sin søn, der kun blev fire år.

Ingrid Bergman er fuldstændig overvældende i rollen som den dominerende koncertpianist, der har prioriteret karrieren og nu må stå til regnskab over for Eva og hendes anden datter, den lammede og dødssyge Helena. Bergman modtog en Oscar-nominering for ’Høstsonaten’, der blev hendes sidste spillefilm.