I filmen 'John Carter' bliver den amerikanske borgerkrigsveteran John Carter (Taylor Kitsch) på mystisk vis overflyttet til Mars. Her finder han en planet, hvis befolkning bl.a. består af fire meter høje barbarer.

Da han bliver taget til fange, må han flygte, men lander i stedet i armene på Dejah Toris (Lynn Collins), som er desperat efter at finde sin egen personlige helt.

John Carter havner midt i en konflikt mellem planetens nationer og sætter sig for at redde Mars og dens befolkning.

Filmen om John Carter er baseret på Edgar R. Burroughs' (Tarzan) magasinføljeton 'Under the Moons of Mars' fra 1912 (senere samlet i romanen 'A Princess of Mars' fra 1917), hvor karakteren John Carter for første gang optræder. Burroughs' søn udviklede senere karakteren og udgav tegneserien om helten.

'John Carter' er instrueret af Andrew Stanton (Find Nemo).