Nick Cassavetes har instrueret en meget dramatisk film, hvor Denzel Washington endnu engang får chancen for at bevise, hvorfor han er Amerikas største sorte stjerne. Bare han er med, strømmer folk i biffen. Washington spiller John Q Archibald, der har en dejlig søn på ni, han elsker højt. Drengen falder om med et hjerteanfald under en baseballkamp. Han overlever umiddelbart, men har akut brug for en transplantation. Men mareridtet er først begyndt, for forsikringen dækker ikke operationen...