I filmen 'Kærlighed ved første slag' planlægger Arnaud at bruge sin sommer på at arbejde i familiens virksomhed og derudover hænge ud med vennerne. Men så må møder han Madeleine.

Hun ser verden helt anderledes end Arnaud og forbereder sig på krig, død og ødelæggelse. Madeleine vil i hæren og træner derfor målrettet til en militær-boot camp. Arnaud bliver så fascineret af pigen med det hårde ydre, at han melder sig til samme boot camp... men træningen er hårdere end forventet, og det samme er Madeleines facader. 

'Kærlighed ved første slag' er en fransk komedie om kærlighed og venskab, og om at turde tage chancer. Instruktør Thomas Cailley, der her spillefilmsdebuterer efter en række kortfilm, vandt en af de internationale anmelderpriser ved sidste års FIPRESCI Awards.