'Tulipanfeber' foregår i 1600-tallets Holland, hvor de eksotiske blomster indtager en helt central rolle i samfundet. Alle vil have dem, og det presser priserne i skyhøje niveauer.

Hos familien Sandvoort er problemet dog et andet. Den aldrende, velhavende Cornelius har giftet sig med den unge, forældreløse Sophia i håbet om, at hun vil skænke ham en datter.

Men indtil videre har forsøgene (trods talrige) været forgæves, så for ikke at blive glemt af eftertiden, beslutter Cornelius at få malet et portrætbillede af ham og hans smukke kone.

Kunstmaleren, der er en ung, fattig mand, begynder at fatte interesse for Sophia, og situationen udvikler sig til et hemmeligt, og ikke mindst farligt, forhold de to elskende imellem.

'Tulipanfeber' er et romantisk trekantsdrama, der foregår i en tid, hvor tulipaner havde samme status som aktiemarkedet i medgang, og som uundgåeligt kom til en ende.

Samtidig med de omkringliggende, historiske omstændigheder sætter filmen fokus på den spirende kærlighed mellem to unge, der trodser al modgang i en forbudt affære.

Oscar-vinderen Alicia Vikander har allerede tidligere medvirket i historiske dramaer, mest prominent i En kongelig affære og Den danske pige. (copyright: kino.dk)