Filmen 'The Wolverine' handler om mutanten Wolverine, der er kendt for sine metalkløer, evne til at hele sår samt sit dyriske, iltre temperament. Men han slæber samtidig rundt på en tung byrde, fordi dem, han elsker, dør omkring ham. Han føler derfor, at hans eneste udvej er at slippe væk fra det hele. 

Turen går til Japan, hvor han møder en mystisk skikkelse fra fortiden i en kamp, som får vedvarende konsekvenser for den hårdtprøvede mutant. For første gang er han sårbar og presset til sine fysiske og psykiske grænser, da han ikke kun konfronterer samuraistål, men også sin egen indre kamp med udødelighed. 

’The Wolverine’ er et selvstændigt spin-off på X-Men-filmene (2000-06) og er den anden enkeltstående film om superhelten efter den mindre vellykkede ’X-Men Origins: Wolverine’ fra 2009. Filmen er baseret på en skelsættende tegneserie af Frank Miller og Chris Claremont, som udkom i USA i 1982, og som er bearbejdet af Christopher McQuarrie (The Usual Suspects).