Hackman var over 30 år gammel, da han delte lejlighed med Dustin Hoffman i Californien, imens begge påbegyndte undervisning i skuespil. En birolle i ”Bonnie and Clyde” (1967) resulterede i en Oscar-nominering, og efter få roller leverede Hackman de første af de fantastiske skuespilpræstationer, han leverede op gennem 70’erne. Allerede i 1971 vandt han Oscaren for bedste mandlige hovedrolle for sin legendariske rolle som Popeye Doyle i ”The French Connection”, han fulgte stærkt op med ”The Conversation” (1974), viste komisk præcision i ”Young Frankenstein” (1975) og afsluttede årtiet med at toppe kommercielt som superskurken Lex Luthor i ”Superman” (1978). 80’erne bød på mere traditionelle roller, men i 1992 fik han igen en fortjent Oscar – denne gang for birollen i ”Unforgiven”. De sidste år har han atter demonstreret sit talent for humoristiske personager i ”Get Shorty” (1995) og ”The Royal Tenenbaums” (2001).

Film i udvalg

“Runaway Jury” (2003)
“Heartbreakers“(2001)
“Crimson Tide” (1995)
“Mississippi Burning” (1988)
“Hoosiers” (1986)
“Superman II” (1980)
“French Connection II” (1975)
“The Poseidon Adventure” (1972)
“I Never Sang for My Father” (1970)
”Lilith” (1964)