Hugh Jackman er i dag en store Hollywood-stjerne, men forinden havde han en skuespilkarriere i sit hjemland Australien, hvor han uddannede sig indenfor kommunikation og skuespil.

Han blev verdensberømt efter at have leveret det portræt af superhelten Wolverine, som fans af tegneserien 'X-Men' kun turde håbe på. Han har spillet den cool og barske mutant hele otte gange på et spænd over 17 år, indtil han sluttede superhelte-karrieren af i 2017 med filmen Logan. 

Efter hans gennembrud i 2000 spillede han titelrollen i action-floppet 'Van Helsing' (2004). Derefter fulgte Darren Aronofskys 'The Fountain' (2005), Woody Allens 'Scoop' (2006) og Christopher Nolans 'The Prestige' (2006).

I 2008 vendte han tilbage til sine australske rødder, da han spillede over for landskvinden Nicole Kidman i 'Australia' og i 2012 spillede han hovedrollen som Jean Valjean i den episke filmatisering af musicalen 'Les Miserables', en rolle der blev nomineret til en Oscar for Bedste hovedrolle. Han vendte tilbage til genren med 'The Greatest Showman' i 2017, som indbragte ham en Golden Globe-nominering. 

Jackman kommer oprindeligt fra teaterverden, særligt fra musicals, og han viser stadig sit talent for sang og dans frem i sine værtsroller for f.eks. Oscar-uddelingen i 2009 eller Tony-uddelingen i 2003, 2004, 2005 og 2014.