'Biernes hemmelige liv' (The Secret Life of Bees) foregår i 1964, hvor den 14-årige Lily Owens (Dakota Fanning) har et problematisk forhold til sin far (Paul Bettany).

Hun flygter derfor hjemmefra, sammen med veninden Rosaleen (Jennifer Hudson), og de slår sig ned i en by i South Carolina, der har en forbindelse til Lilys afdøde mor. Her finder hun fred hos en familie, der lever af biavl.

Filmen er baseret på romanen 'Biernes hemmelige liv' af Sue Monk Kid.