En overklasse-sekstet forsøger i 'Borgerskabets diskrete charme' at nyde et måltid sammen, men de forhindres gang på gang af mere og mere aparte omstændigheder – fra en restauratørs pludselige dødsfald til en fællesoptræden på en teaterscene foran en fuld sal – borgerskabets værste mareridt. Publikum katapulteres mellem virkelighed, drømme og drømmere. Filmen vandt en Oscar for bedste udenlandske film og blev nomineret til prisen for bedste originale manuskript.