Dramaet 'The Burning Plain' med Kim Basinger og Charlize Theron som mor og datter fortæller flere sideløbende historier.

Marina er en 16-årig pige, der bor ved den mexicanske grænse og prøver at komme overens med sine forældres dysfunktionelle forhold.

Langt væk i Portland, Oregon forfølges den selvdestruktive Sylvia (Charlize Theron) af en mystisk mandsperson. 

Samtidig kaster Gina (Kim Basinger) sig ud i en stormfuld, forbudt affære og den sårbare teenager Maria krydser grænser for at genforene sine fremmedgjorte forældre.

Guillermo Arriaga, manuskriptforfatteren bag ’21 gram’ og ’Babel’, får instruktørdebut med den stilistisk stringente og følelsesladede ’The Burning Plain’.