I 'De kaldte hende Sarah' bliver den amerikanske journalist Julia Jarmond (Kristin Scott Thomas) bedt om at skrive en artikel om en sort dag i Frankrigs historie.

60-år forinden, i juli 1942, fandt det franske politis berygtede massearrestation af jødiske familier sted, og Julia optrevler historien om den 10-årige jødiske pige Sarah, der blev sendt i fangelejr.

Sarah gemte sin yngre bror i garderobeskabet, inden familien brutalt blev hentet af politiet, låste skabet og kom nøglen i lommen, overbevist om, at hun ville komme tilbage om få timer. Timerne blev til døgn, og Sarahs desperation voksede.

Julia føler sig kaldet til at skrive om pigens hjerteskærende skæbne, og undervejs begynder hun sætte spørgsmålstegn ved sit eget liv.

Hovedrollen i 'De kaldte hende Sarah', som journalisten der opdager den frygtelige hemmelighed, spilles af Kristin Scott Thomas.