Anybody got a match? spørger den blot 19-årige Lauren Bacall i 'At have eller ikke have', hendes filmdebut. Bogart roder rundt på skrivebordet og kaster en æske tændstikker. Uden at skifte stilling griber hun den skødesløst i luften – og det slår gnister mellem dem. Vi er i Martinique under 2. verdenskrig, hvor den landflygtige amerikaner Harry Morgan (Bogart) må opgive sin foretrukne neutralitet og tage et job for De Frie Franske, som den selvsikre natklubsangerinde Marie (Bacall) støtter. Hawks pifter hver eneste scene op med fine, underholdende detaljer, Bogart snerrer af småtskårne embedsmænd og grimme fascister, og Bacall synger ’How Little We Know?’