Dette er beretningen om et af de mørkeste kapitler i det katolske Irlands historie. Nonneordenen Sisters of Mercy ledede - på vegne af den katolske kirke – nogle forvaringsanstalter, som unge kvinder forvistes til, hvis de havde syndet.
Synd var mange ting: At føde udenfor ægteskabet eller at være blevet voldtaget. Men man kunne også forvises, hvis man var for smuk, for grim, for klog eller for dum. Kvinderne anbragtes under middelalderlige forhold på Magdalene forvaringsanstalterne.