I 9 af sine ungdomsår studerede Jennifer Garner ballet, men det var mere scenen end dansen, der havde hendes interesse. Derfor studerede hun drama på universitetet og flyttede efterfølgende til Los Angeles, hvor hun fik en rolle i tv-serien ”Felicity” (1998). Det blev også til filmroller i komedierne ”Mr. Magoo” (1997) og ”Dude, Where’s My Car?” (2000), men gennembruddet var hovedrollen i tv-serien ”Alias” (2001). I ”Daredevil” (2003) demonstrerede hun sine atletiske sider, hvilket førte til spin-off filmen ”Elektra” (2005).