Anerkendt skuespiller der ofte spiller seriøse roller og dystre personager. Den meget engelske Jeremy Irons er ikke overraskende klassisk uddannet. Han spillede hovedsageligt Shakespeare-roller på teatret i 70erne, imens han var med i tv-serier. Han hittede stort med serien 'Brideshead Revisited' i 1981, og året forinden havde han sin første rigtige filmrolle i 'The French Lieutenant's Woman' (1981).

I 1986 fik han en stor rolle i 'The Mission', og 1990 vandt han en Oscar for sit portræt af den danskfødte rigmand Claus von Bülow i 'Reversal of Fortune'. Der blev endelig mulighed for en rolle med glimt i øjet i 'Die Hard: With a Vengeance' (1995), hvor han var ambitiøs bad-guy.