Walter Elias Disney kan betragtes for at være en af de vigtigste personer i underholdningsbranchen. Han har grundlagt virksomheden Walt Disney Company, som er kendt for at producere masser af succesfulde tegnefilm, tegneserier, film og andre underholdningsprodukter. Disney står bag de fleste tegnefilm, man kender i dag.

Walt Disneys succes må siges at begynde i 1928, da han opfandt figuren Mickey Mouse. Sammen med animatoren Ub Iwerks, producerede de den første tegnefilm med synkroniseret lyd 'Steamboat Willy' (1928). I 'Steamboat Willy' lagde Disney selv stemme til Mickey Mouse.

I 1932 producerede Disney 'Flowers and Tree', som var den første tegnefilm, der var i farver. Det blev den første tegnefilm, der har vundet en Oscar. Successen fik ikke Disney til at hvile på laurbærrene. Senere fik han ideen om at lave en tegnefilm, der var i spillefilmslængde. Denne ide blev realiseret i 1937, hvor Snehvide og de syv dværge fik premiere. Filmen fik en normal Oscar-statuette og syv små Oscar-statuetter. 

Disney fortsatte med at producere kortfilm og tegnefilm, heriblandt Pinocchio (1940), Dumbo (1941) og Bambi (1942). I midten af 40erne begyndte han at producere en række film i spillefilmslængde, hvor der var tale om en gruppe af kortfilm, der var sat sammen.

I 50erne valgte Disney at gå tilbage til de animerede historier, der omhandlede én historie, såsom Askepot (1950), Alice i Eventyrland (1951) og Peter Pan (1953). Han begyndte også at producere live-action-film som 'Skatteøen' (1950). Selvom live-action-film fik større betydning i 50-60erne, valgte Disney at fortsætte med at producere animationsfilm, såsom Lady og vagabonden (1955) og 'Tornerose' (1959). I 1955 åbnede han Disneyland i Californien i USA, som var den første af Disneys mange forlystelsesparker.

I 1964 havde musicalen Mary Poppins premiere, som miksede live-action med animation, der blev en stor succes.

I 1965 døde Walt Disney af lungekræft. Af denne grund regnes Junglebogen for at være hans sidste film. Efter hans død valgte broderen, Roy O. Disney, at videreføre Walt Disney Company. Walt Disney Company har siden haft succes med film som Den Lille Havfrue, Løvernes Konge (1994), Pocahontas (1995), Herkules (1997) og den seneste film Frost (2013).