William Friedkins ´To Live and Die in L.A.´ er noget så sjældent som en stilsikker actionfilm, der endda vover at tage sig selv og sin genre alvorligt. Alt i det tætvævede plot drejer sig om penge. Da hans makker myrdes, bliver strisseren Jimmy Hart (Michael Greene) besat af at få skovlen under den kyniske falskmøntner Rick Masters (Willem Dafoe), om han så skal begå røveri for det. Og dét skal han! Filmens klimaks er en vanvittig biljagt mod strømmen på en sekssporet motorvej, der får den berømte flugtscene fra Friedkins egen ´The French Connection´ til at ligne uskyldsrent stumfilmsgøgl. ”En fabelagtig sekvens,” skrev Roger Ebert i 1985 og placerede den blandt filmhistoriens bedste biljagter. Tonen er hård, stemningen er giftig, og stilen rendyrket 80´er-coke. Men under den eminente fotograf Robby Müllers glatte og pastelfarvede billeder af Los Angeles aner man en kritik af den dollar-fascination, der leder alt og alle i fordærv. Også dem, som tror, de er på den rigtige side af loven.