Josh Hartnett spiller en ung og lovende sportsjournalist, som redder en hjemløs stakkel fra en udsigtsløs tilværelse. Det viser sig imidlertid, at den hjemløse er en bokselegende, 'Champ' Jackson (Samuel L. Jackson), som alle troede forlængst var død. Hvad der i begyndelsen ser ud som en simpel lejlighed for den unge journalist til at fortælle Jacksons historie og berette om dennes skæbne ender med at blive en rejse ind i hans eget liv og egne familieforhold.