Dokumentarfilmen 'Skyggen af en helt' handler om instruktøren Laurits Munch-Petersen og hans familie.

Filmskaberens morfar var den berømte surrealistiske digter og maler Gustaf Munch-Petersen, som blev dræbt som 26-årige under Den Spanske Borgerkrig i 1938. Hans mor, Ursula Munch-Petersen, er en af tidens største danske keramikere.

Nøglen til at forstå mysteriet om hans morfar starter hos Laurits' mormor, der efter Gustafs forsvinden skærer mindet om ham ud af sit liv og gør ham til tabu i det bornholmske hjem. Senere slår hun også hånden af Laurits' mor og har siden ikke villet have noget med hverken sin datter eller sit barnebarn at gøre.

Laurits Munch-Petersens 'Skyggen af en helt' er en personlig dokumentar, der tager udgangspunkt i instruktørens eget liv - en undergenre vi bl.a. kender fra Søren Faulis Min morfars morder og Sarah Pollyes Stories We Tell. Den filmskoleuddannede Munch-Petersen vandt i 2004 en "Student Oscar" for sin afgangsfilm 'Mellem os' og spillefilmsdebuterede i 2005 med Ambulancen.