I 'The Sweet Hereafter' rammes en lille canadisk by af en stor tragedie, da skolebussen kører galt, og næsten alle byens børn bliver dræbt. Til byen ankommer nu sagføreren Mitchell Stevens (Ian Holm), der systematisk opildner beboerne til søgsmål mod alt og alle. Men findes sandheden, når alle gemmer på hver sin hemmelighed? Og kan det ubegribelige tab nogensinde kompenseres?

‘The Sweet Hereafter’ bygger på Russell Banks’ bog af samme navn. Det var første gang, Egoyan filmatiserede et romanforlæg, og filmen vandt stor international anerkendelse og mange filmpriser, herunder juryens Grand Prix i Cannes. Atom Egoyan beskæftiger sig som i flere tidligere film med sorg og tab, men denne gang mere gribende og med et varmere menneskeligt udgangspunkt end i sine tidligere film.