Barbara Sukowa prydede forrige års program for Tyske Filmdage, hvor hun optrådte i nonnedragt som mystikeren Hildegard von Bingen i Margarethe von Trottas 'Vision'. Nu er skuespiller og instruktør tilbage i endnu en fascinerende biografisk film. Hannah Arendt var en indflydelsesrig tysk (og jødisk) tænker, hvis rapporter fra retssagen mod nazisten Adolf Eichmann i Jerusalem i1961 fik hende til at 'opfinde' begrebet 'Ondskabens banalitet'. Hannah Arendts liv var begivenhedsrigt nok i sig selv (bl.a. en affære med Heidegger og flugt fra nazisterne), men her nøjes von Trotta ikke med at omsætte levet liv til film. I 'Hannah Arendt' benytter instruktøren filmmediet til at levendegøre de store tanker og vise, hvordan den samme tænkning kan transformeres fra ren abstraktion til praktisk, politisk handling - med en fantastisk Barbara Sukowa midt i begivenhedernes centrum.