På en tom vej, midt om natten, holder en bil med slukkede lygter. Bilens to passagerer er ved at skifte hjul, da en patruljevogn holder ind for at assistere. Pludselig springer en tredje mand frem af skovens mørke. Betjentene genkender ham som en undvegen kriminel - men for sent. De henrettes brutalt. Martin Beck og Gunvald Larsson sættes til at opklare tragedien. Men Larsson overskrider lovens grænser for at hævne politimordene.