Rom var scenen for en mildt sagt kontroversiel retssag i slutningen af 1960’erne. Den homoseksuelle og marxistiske dramatiker og digter Aldo Braibanti (Luigi Lo Cascio) blev idømt ni års fængsel, fundet skyldig i ’plagio’ – en forbrydelse formuleret under fascismen. Denne handlede om at underkaste en anden person sin egen vilje, person og tankegods. I det konkrete tilfælde var ’offeret’ en ung studerende, der knap var myndig. Den unge mand drengen indlagt på et psykiatrisk hospital og udsat for elektrochok for at sætte ham fri af Aldo Braibantis diabolske indflydelse.