Maria Bonnevie har den altdominerende hovedrolle i den anerkendte dokumentarist Margreth Olins bevægende spillefilmdebut om en ung kvindes skæbne. Olin lovede for længe siden en veninde at fortælle hendes historie. 'Englen' er det rørende resultat, som bl.a. præges af instruktørens fortællestemme til at give historien en personlig forankring. 'Englen' fortæller både om kvinden Leas barndom med sin mor og en alkoholiseret stedfar, og om hendes voksne liv, hvor hun selv bliver mor og må træffe et barsk valg i forhold til den situation, hun befinder sig i. Med markante dokumentarfilm som 'Kroppen min' om Olins forhold til sin egen krop og 'Ungdommens råhed' om det norske skolesystem har Olin tidligere vakt både opmærksomhed og debat. Hendes første fiktionsfilm er på lignende vis både et engagerende og poetisk portræt af et kvindeliv og et følsomt fortalt oplæg til diskussion af kvinderoller, misbrug og moderskab. Bonnevie er forrygende som Lea, og Gunilla Röör tegner et nuanceret portræt af hendes mor. At både skuespillet og historien rammer rent, viste filmen ved at vinde publikumsprisen ved filmfestivalen i Göteborg tidligere på året.