I et uspecificeret ingenmandsland i 1970'ernes Norditalien bag sociale boligblokke, forfaldne bygninger og rustent ragelse lever en gruppe børn deres eget liv, indtil deres verden styrter i grus, da en pædofil morder en dag forstyrrer deres orden. To småpiger voldtages og myrdes, og frygten for monstret skaber en uheldsvanger stemning af angst og mistro. Tre børn, den dominerende Carmine, den følsomme Sandro og den modne Cinzia beslutter sig for at tage affære på egen hånd og brændemærkes for bestandig af de aldrig bearbejdede hændelser. 'Rust' flakker besnærende mellem den traumatiske fortid og nutiden, der så fuldkommen er mærket af barndomssårene hos de tre som voksne, der på hver sin måde er ude af stand til at flytte sig i tilværelsen. Daniele Gaglianone, instruktøren bag 'Pietro', der blev vist på sidste års PIX, spiller modigt børnenes gryende, uskyldige seksualitet op mod de bestialske overgreb. Filmens lurende, nærmest voyeuristiske billedside giver et ulmende modspil til den grufulde handling.

OBS: Filmen vises med engelske undertekster.