Uanset hvor meget man lukker sig om sig selv kan man ikke lukke af for naturen. Det måtte det burmesiske regime sande, da cyklonen Nargis i maj 2008 sendte mindst 140.000 mennesker i døden. Et par unge burmesiske instruktører fik på rekordtid samlet et filmhold og drog af sted mod deltaet for at dokumentere katastrofen. Under jorden, under pseudonym og under trusler om forfølgelse og fængsel har de skabt en film præcis så poetisk og dybfølt som titlen lægger op til. Midt i dette helvede, og midt i det der engang var deres hjem, står de lokale burmesere. De har mistet alt og alligevel står de dér endnu og har ikke i sinde at give op. 'When Time Stopped Breathing' er et absolut must-see for alle, der gerne vil bare lidt længere ind bag facaden på det hermetisk lukkede Myanmar.