Verdenspremieren på den kinesiske komponist Tan Dun episke opera, Den første Kejser, har den legendariske tenor, Placido Domingo som Kejser Quin, der byggede den kinesiske mur og dermed gav Kina sit navn.

Tan Dunøs musik er en fascinerede blanding af øst og west og den store opsætning på Metropolitan er skabt af den kinesiske filmskaber Zhang Yimou.

Kostumerne er også hentet fra filmens verden, for de er lavet af Oscarvinderen Emi Wada, der lavede kostumer til Akira Kurosawas storfilm 'Ran'.