Filmhistoriker Erik Hedling præsenterer sin artikel i filmtidsskriftet Kosmorama om '1864' efterfulgt af paneldebat med instruktør Ole Bornedal, historieprofessor Claus Bryld og journalist Lasse Jensen.

Den unge officeraspirant Felix kommer for første gang i ilden i Fredericia, hvor han med stor kampgejst kaster sig mod de preussiske forposter. Herfra bliver hans regiment beordret til Dybbøl, hvor heftige kampe mod den tyske overmagt udspiller sig. I den historiske genfortælling af krigen i 1864 er en kærlighedshistorie indflettet. En ung bondepige fra Als får reddet Felix ud af tysk tilfangetagelse, men må lade livet under flugten.