På Manhattans psykiatriske klinik møder doktor Mark Powell en ny patient. Manden, der kalder sig Prot, siger at han kommer fra planeten K-Pax i en anden galakse og at han er rejst til jorden med lysets hastighed for at undersøge vor planet. Til at begynde med lader det til at være en soleklar sag for Mark; Prot lider af vrangforestillinger. Men mærkeligt nok argumenterer han knivskarpt, udstråler intelligens og fortæller detaljeret om livet på K-Pax. Desuden har han gode kundskaber inden for astronomi og kan mere end professorerne og eksperterne på området. Hvor syg Prot end virker så synes Mark at hans beretning faktisk lyder overbevisende. Meget overbevisende.