George Malley oplever en aften et underligt lysskær. Derefter gør han enorme intellektuelle fremskridt: Han lærer ting han aldrig havde drømt om og udvikler nærmest overnaturlige evner. Men samtidig bliver han en outsider i sit lokalsamfund, og får svært ved at kontrollere sine nye evner. Med venners hjælp må han lære at leve med den nye situation som stiller store krav, ikke bare til George, men til alle i hans omgangskreds.