Den amerikanske ingeniør Peter Bowman (David Morse), befinder sig i Tecala, et sted i Sydamerika, for at samarbedje med et stort amerikansk olieselskab der bygger dæmninger. En dag på vej til arbejde bliver hand kidnappet af en oprørsguerilla. Da oprørerne finder ud af hvem han er, kræver de en løsesum på 3 millioner dollars. Bowmans firma i Houston har været inde i økonomisk krise, hvilket førte til, at de ikke længere betalerforsikringspræmier til deres medarbejdere i udlanted. I denne katastrofale situation tvinges Bowmans kone, Alice (Meg Ryan) til at handle på egen hånd. Hun får kontakt med et Kidnap & Ransom-firma i London, som omgående sender Terry Thorne (Russel Crowe), en kold og professionel forhandler og tidligere soldat i de engelske specialstyrke, til Tecala... I hovedrollerne ses Russel Crowe (Gladiator, The Insider, L.A. Confidential),Meg Ryan (Youve Got Mail, City of Angels, Søvnlos i Seattle, Da Harry Mødte Sally) og David Morse (Den Grønne Mil, Dancer in the Dark).