Blodtørsten driver grev Orlok (‘Nosferatu’) væk fra Transsylvanien til Bremen, hvortil han ankommer på et pestplaget skib og spreder død og fordærv. Med sine lange spidse kløer bevæger greven sig langsomt, men ubønhørligt frem mod sine ofre. Undervejs får man faktisk medlidenhed med den diabolske vampyr med tukan-næsen og de splintrede tænder. Max Schreck lægger krop og uforglemmelige øjne til titelfiguren, der sammen med de vellykkede trick-effekter og ekspressionistiske billedkompositioner gør ´Nosferatu´ til en udødelig klassiker.