'Richard III' har karakterskuespilleren Ian McKellen i titelrollen som den vanskabte og brutale konge - men i en meget ny aftapning. Rammen er et fiktivt 1930’er-London, hvor nazismen har holdt sit både æstetiske og ideologiske indtog.

Vi følger Richard, hertugen af Gloucester, og hans benhårde vej til magtens top. Kampvogne braser gennem murene efterfulgt af sortklædte soldater. Der er forførende jazz-toner, hemmeligt heroinmisbrug og blodrøde farver i et stramt art deco-univers.

Richard maler konsekvent sig selv op i et hjørne, og da militærjeepen sidder fast i mudderet, råber kongen til sidst de udødelige ord: ”A horse!, a horse! My kingdom for a horse!”

Richard III over 300 gange på Royal National Theatre, inden Richard Eyres nyfortolkning af Shakespeare blev filmatiseret af Richard Loncraine.