I thrilleren 'The Insider' er Jeffrey Wigand (Russell Crowe) biolog og tidligere højtstående forsker i et stort tobaksfirma.

Han er blevet fyret for at have lækket oplysninger om firmaets temmelig skumle forretningsmetoder og forsørger nu sin familie med en spinkel pension fra firmaet.

Da tv-produceren Lowell Bergman (Al Pacino) i forbindelse med en anden historie får nys om Wigand, lugter han en stor historie. Bergman gør derfor hvad han kan for at overtale Wigand til at fortælle, hvad han ved, i det kendte tv-show 60 Minutes.

Men sandheden er ofte ilde hørt...